साउदी की नॉफ ने जीती योग की जंग, राष्ट्रपति से मिला पदमश्री सम्मान

नौफ मरवाई ने साऊदी में पहली महिला योग टीचर बनकर ये साबित कर दिया है कि कुछ भी ना मुमकिन नहीं है। आप जो चाहें उसे कर सकते हैं। 20 सालों के संघर्ष के बाद नौफ मरवाई साऊदी अरब की पहली प्रमाणित योग प्रशिक्षक (योगा इंस्ट्रक्टर) बनी। ये बात तो सब जानते हैं कि साऊदी अरब ऐसा देश है जहां पर महिलाओं पर कई तरह की पाबंदी लगायी गई है। ऐसे में नौफ मरवाई ऐसी पहली महिला हैं जिन्होंने साल 2004 में सबसे पहले साऊदी अरब में पहली बार सार्वजनिक तौर पर योग के बारे में लोगों से बात की। 

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नौफ मरवाई भारत के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से भी मिल चुकी हैं। नौफ में प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी की तारीफ की और कहा कि "उनका व्यक्तित्व और उनकी विदेश नीति बहुत ही प्रभावशाली है। मुझे तब उनके बारे में और जानने का मौका मिला जब UN ने योग दिवस को मान्यता दी। मुझे हैरानी है कि सऊदी अरब में रहने वाले कई योगी और दूसरे लोग उनके काम और उनके व्यक्तित्व के बारे में जानते हैं।"

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साऊदी अरब में योग कानूनी स्पोर्ट्स नहीं था

नौफ मरवाई ने सऊदी अरब में योग के कानूनी स्पोर्ट्स के रूप में जगह पाने के बारे में बताते हुए कहा कि दो दशक पहले सऊदी में सिर्फ एक मैं ही योग टीचर थी और 2004 में केवल मैंने ही योग के बारे में सार्वजनिक रूप से बात की थी। मैंने हजारों लोगों और कई योग शिक्षकों को प्रशिक्षित किया, जो अब सऊदी और अन्य अरब देशों के कई शहरों में पढ़ा रहे हैं। साऊदी अरब में योग कई लोगों और अधिकारियों के लिए नयी और अंजान चीज़ थी। नौफ मरवाई ने ये भी कहा कि साल 2006 में योग को कानूनी रूप से मान्यता दिए जाने के लिए भी उन्होंने संघर्ष किया लेकिन इससे कुछ निष्कर्ष नहीं निकला।

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नौफ मरवाई ने एक इंटरव्यू में ये भी कहा कि 2015 ये उन्हें साऊदी अरब में योग को लेकर बदलाव दिखना शुरू हुआ, जब महिलाओं के खेलों और योग को लेकर कुछ चरमपंथियों के साथ मेरा संघर्ष चल रहा था. 21 जून को भारत के प्रधानमंत्री की कोशिशों से जब संयुक्त राष्ट्र ने योग दिवस के रूप में घोषित किया था। जैसे-जैसे हमें प्रसिद्धि मिलती गई भारतीय दूतावास ने भी इस मामले में सपोर्ट करना शुरू कर दिया।

हालात में तब सुधार हुआ जब फरवरी 2017 में मैंने राजकुमारी रीमा बंत बंदार अल सऊद से मुलाकात की, वह सऊदी अरब की स्पोर्ट्स अथॉरिटी फॉर प्लानिंग एंड डेवेलपमेंट की डिप्टी प्रेसीडेंट थीं। सरकार में उनकी महत्त्वपूर्ण भूमिका है। जून 2017 में, सऊदी अरब के जनरल स्पोर्ट्स अथॉरिटी ने हमें योग दिवस समारोह के लिए समर्थन दिया था। जनरल स्पोर्ट्स अथॉरिटी वहां आने वाले लोगों की संख्या को देखकर आश्चर्यचकित था।