अक्सर आपने भगवान शिव की फोटो और प्रतिमाओं में उन्हें बाघ की खाल यानी व्याघ्रचर्म धारण किए या उस पर ध्यानमुद्रा में बैठे देखा होगा। बता दें कि सनातन परंपरा में देवों के देव महादेव का हर स्वरूप, आभूषण और वस्त्र विशेष महत्व रखता है। भोलेनाथ द्वारा बाघ की खाल धारण करने के पीछे केवल पौराणिक गाथा ही नहीं है, बल्कि इसके पीछे गहरा आध्यात्मिक और सांस्कृतिक संदेश भी छिपा हुआ है। ऐसे में इसके पीछे के कारण के पता होना जरूरी है। जानते हैं...

भगवान शिव द्वारा बाघ की खाल धारण करने की पीछे की कथाएं

पौराणिक ग्रंथों और शिव पुराण में इस संबंध में मुख्य रूप से दो प्रसिद्ध कथाओं का उल्लेख मिलता है, जो शिव जी के बाघंबर धारण करने का कारण बताती हैं।

1. नरसिंह और शरभ अवतार से जुड़ी कथा

पहली पौराणिक मान्यता के अनुसार, जब भगवान विष्णु ने हिरण्यकश्यप का वध करने के लिए आधा मनुष्य और आधा सिंह यानी नरसिंह अवतार धारण किया था, तब वध के बाद भी उनका क्रोध शांत नहीं हो रहा था। उनके प्रचंड गुस्से से तीनों लोकों में भय का माहौल बन गया। तब देवताओं के अनुरोध पर भगवान शिव ने अपने अंश से वीरभद्र को प्रकट किया और उनसे नरसिंह देव के क्रोध को शांत करने की प्रार्थना की।

जब वीरभद्र के समझाने पर भी नरसिंह भगवान का गुस्सा कम नहीं हुआ, तब भगवान शिव के अंश वीरभद्र ने शरभ अवतार लिया। यह स्वरूप गरुड़, सिंह और मनुष्य का एक शक्तिशाली मिश्रित रूप था। शरभ रूपी अवतार ने नरसिंह देव को अपने पंजों में उठाकर उन पर चोंच से प्रहार करना शुरू कर दिया। इस प्रहार से नरसिंह भगवान का क्रोध शांत हो गया और उन्होंने अपना शरीर त्यागने का निर्णय लिया।

शरीर त्यागने से पहले नरसिंह भगवान ने महादेव से यह हाथ जोड़कर प्रार्थना की कि वे उनके चर्म को अपने आसन के रूप में स्वीकार करें। इसके बाद विष्णु जी का नरसिंह स्वरूप अपने वास्तविक बैकुंठ रूप में लीन हो गया और शिव जी ने उस चर्म को अपना आसन बना लिया। यही कारण है कि महादेव बाघ की खाल पर विराजमान होते हैं।

2. ऋषि-मुनियों द्वारा रचे गए षड्यंत्र की कथा

शिव पुराण में वर्णित दूसरी कथा के अनुसार, एक बार महादेव ब्रह्मांड का भ्रमण करते हुए एक घने जंगल में पहुंच गए। वहां कई ज्ञानी ऋषि-मुनि अपने परिवारों के साथ आश्रम बनाकर रहते थे। जब भगवान शिव बिना वस्त्रों के सहज अवस्था में वहां से गुजरे, तो उनके अत्यंत सुंदर और दिव्य स्वरूप को देखकर ऋषियों की पत्नियां उनके प्रति आकर्षित होने लगीं।

ये देख ऋषिगण अत्यधिक क्रोधित हो गए। उन्होंने एक योजना बनाई और उनके रास्ते में एक बहुत बड़ा और गहरा गड्ढा खोद दिया। जैसे ही शिव जी उसमें गिरे, ऋषियों ने अपने तपोबल से एक विशाल और हिंसक बाघ उत्पन्न करके उस गड्ढे में डाल दिया ताकि वह शिव जी को मारकर खा जाए, लेकिन कुछ ही क्षणों में महादेव उस गड्ढे से बाहर निकल आए। उन्होंने उस भयानक बाघ के हिंसक रूप को परास्त कर उसकी खाल को अपने शरीर पर लपेट लिया था। ऋषियों का अहंकार चूर-चूर हो गया और उन्हें अहसास हुआ कि यह कोई सामान्य मनुष्य नहीं बल्कि स्वयं जगत्पति शिव हैं। तब से महादेव बाघ की खाल धारण करने लगे।

3. महिषासुर मर्दिनी और भगवती की सवारी

बाघ से जुड़ा एक और प्रमुख प्रसंग देवी दुर्गा यानी महिषासुर मर्दिनी का है। असुर राज महिषासुर के अत्याचारों का अंत करने के लिए माता पार्वती ने उग्र रूप धारण किया था। देवी दुर्गा को हमेशा बाघ या सिंह पर सवार दिखाया जाता है। यह कथा इस बात का प्रतीक है कि शक्ति और शौर्य के माध्यम से ही अधर्म का नाश किया जा सकता है। यह नारी शक्ति के उस सामर्थ्य को भी दर्शाता है जो अपनी इच्छाशक्ति से सबसे शक्तिशाली और क्रूर शक्तियों को भी वश में कर सकती है।

हिंदू पौराणिक कथाओं में बाघ का महत्व

भारतीय संस्कृति और धार्मिक ग्रंथों में केवल भगवान शिव ही नहीं, बल्कि अन्य देवी-देवताओं के साथ भी बाघ और अन्य पशुओं का गहरा संबंध दिखाया गया है।

गणेश, कार्तिकेय और अन्य देवों से संबंध

भगवान गणेश, कार्तिकेय, नंदी और हनुमान जी जैसी शक्तियों से जुड़ी कहानियों में भी वफादारी, भक्ति और सुरक्षा के प्रतीक के रूप में शक्तिशाली जीवों की उपस्थिति देखने को मिलती है। यह इस बात को दर्शाता है कि सनातन परंपरा में पशु जगत केवल जीव-जंतु मात्र नहीं है, बल्कि वह ईश्वरीय चेतना का ही एक रूप है।

भगवान शिव का बाघंबर धारण करना प्रकृति पर उनके पूर्ण अधिकार और उनकी विजय का उदाहरण है। यह दृश्य हमें याद दिलाता है कि जब तक मनुष्य अपने अंदर के क्रोध, अहंकार और भय रूपी पशु को नियंत्रित नहीं करता, तब तक उसे सच्चे ज्ञान और मानसिक शांति की प्राप्ति नहीं हो सकती। 

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Images: magnific